Durante o período de internamento, que pode durar vários dias ou mesmo semanas, os animais estão mais debilitados e necessitam de maiores cuidados. A fisioterapia nestes pacientes é fundamental, pois muitos ficam parcialmente ou totalmente dependentes.
A imobilização prolongada leva a uma redução na capacidade funcional de diversos sistemas do corpo, além de uma diminuição da massa muscular e da força.
O objectivo das sessões de fisioterapia é reduzir os efeitos negativos da imobilização, melhorar a qualidade de vida do animal e minimizar as complicações devido ao tempo prolongado de hospitalização. Antes da realização de qualquer técnica ou exercício o paciente deve ser cuidadosamente avaliados.
A eliminação de secreções pulmonares fica dificultada pelo posicionamento do animal, a parede costal que fica para baixo acumula mais secreções, a tosse fica menos efectiva e o animal fica predisposto a infecções respiratórias. As manobras de fisioterapia respiratória ajudam a drenagem de secreções das vias aéreas inferiores.
A falta de exercício reduz a eficiência do liquido sinovial que lubrifica e nutre a cartilagem, gera também atrofia, perda de força muscular e diminuição da amplitude de movimentos. Os exercícios terapêuticos, ajudam a retardar os processos degenerativos, mantendo a integridade de tendões, ligamentos, músculos, ossos e articulações.
Apesar de nem todos os pacientes a poderem realizar, hidroterapia pode ser muito benéfica, pois a água possui propriedades que ajudam na amplitude de movimentos, força e equilíbrio.
A electroterapia pode ser também utilizada para prevenir atrofia muscular por desuso, assim como, para analgesia e relaxamento.
É comum que o animal internado esteja em constante alerta, pois está distante dos donos, muitas vezes com dores e são acordados constantemente para medicações.
O relaxamento do paciente pode ser feito através de massagens, que além de relaxar promovem o aumento da circulação sanguínea, sedação, redução dos espasmos musculares e redução de edemas.
Com a fisioterapia, ajudamos não só a ultrapassar os problemas físicos mas também a elevar o estado emocional do paciente, reduzindo desta forma o tempo de hospitalização.